2008’den bu yana Stanford Üniversitesi'nde matematik profesörü olarak çalışan Maryam Mirzakhani, 2014 yılında “Matematiğin Nobeli” sayılan Fields madalyasını alarak bu ödülü kazanan ilk kadın olmuştu. İranlı matematikçi geçtiğimiz Cuma günü yaşamını yitirdi. Yalnızca 40 yaşındaydı.
Mirzakhani meme kanseriydi. Princeton Üniversitesi'nden matematikçi Peter C. Sarnak, ölümünün dünya çapındaki tüm matematikçiler için büyük bir kayıp olduğunu söyledi. Sarnak, "Yapacağı harika işlerin tam ortasındaydı" dedi. "Sadece birçok sorunu çözmekle kalmadı. Bu alanda çalışan insanlar için çok önemli araçlar geliştirdi" dedi.
Mirzakhani'nin matematiği, dinamik ve geometrinin karşılıklı etkileşimi ile ilgiliydi. Mesela, bir bilardo masanız olsa ve bir noktadan topa vursanız, top kenarlara çarparak sonsuza dek hareket ederken, topun güzergahını görmek istersiniz. Topun güzergahı bilardo masanızdaki her noktayı kapsayacak mı? Bu genel olarak hala cevaplanamamış bir sorudur.
