Mercanların çoğu güneş alan tropikal sularda yaşar. Fakat suyun soğuk ve ışığın kıt olduğu okyanuslarda hatta derin denizlerde de soğuk su mercanları var. Hatta Moritanya’da bu derin deniz mercanları, dünyanın en büyük soğuk su mercan resifini oluştururlar. Bunun dışında Yucatan, İskandinavya ve Güney Grönland’da araştırmacılar mercanlar bulmuştu. Şimdi bunlara yeni bir mercan topluluğu eklendi- Grönland’ın batı kıyısındaki bir mercan tarlası bu.
University College London’dan Stephen Long, deniz dibini bir videoyla tararken sürpriz bir şekilde tür zengini bir organizma topluluğu fark etti. Bu organizma topluluğu kıtasal yamaç boyunca 60 kilometre uzunluğunda bir alanda yayılmış halde. Burada beş yüz metre derinlikte ve neredeyse tamamen karanlıkta farklı mercan türleri yaşıyor. Bunların arasında deniz anemonları, denizyıldızları, süngerler ve diğer deniz canlıları da yer alıyor. Özellikle yumuşak mercanlar (Nephtheidae) çok bol. Bunlardan metrekareye on tane kadar düşüyor. Bu derin deniz yaşam topluluğunun temelini iki deniz akıntısının karışımı oluşturuyor. Bu kıyı bölgesinde sıcak, tuzlu körfez akıntısı, daha az tuzlu Doğu Grönland akıntısıyla buluşuyor. Ayrıca bu bölgede yüzen buzdağları da buzul yüzeyinden besleyici madde ve tortul taşıyorlar. Long ve ekibine göre bu keşif, araştırmacıların derin deniz ve Grönland’daki deniz dibi hakkında ne kadar az şeyin bildiklerini gösterdi. Henüz çok az araştırılmış olan bu yaşam alanı tehdit altında bile olabilir. Çünkü yeni keşfedilen mercan tarlası, trol balıkçılık yüzünden zarar görmüş gibi. Trol teknelerinin avlanmalarına izin verildiği bölgelerde bazı yaşam toplulukları önemli ölçüde azaldığı kimi yumuşak mercan türleri tamamen yok olduğu saptandı.
