Metan gazını soğurduğu ortaya çıkan ağaçların, iklim kriziyle mücadelede sanılandan çok daha fazla yarar sağladıkları anlaşıldı.
Bitkiler fotosentez yaparken karbondioksiti soğurarak depoluyorlar. Ağaçlar bu şekilde küresel ısınma için eşsiz bir rol oynuyorlar. Sanayi devriminden bu yana küresel ısınmanın yaklaşık yüzde otuzundan sorumlu olduğu düşünülen metan gazının yalnızca topraktaki bakteriler tarafından soğurulduğu biliniyordu. Nature dergisinde kısa bir süre önce yayımlanan araştırma yazısında ağaç kabuğundaki mikropların da metan soğurduğu belirtildi.
Karbondioksit atmosferde yüzlerce yıl kalabilirken, metan gazının ömrünün yaklaşık 12 yıl olduğu tahmin edilmekte. Bu nedenle ağaçların yeni ortaya çıkan özelliğinin, iklim değişiminin etkilerini önlemede daha çabuk sonuçlar elde edilmesini sağlayacağı düşünülüyor. Metan gazı salımlarının artış hızı, kayıtların tutulmaya başladığı 1980'lerden beri en yüksek seviyede. Emisyonların arkasındaki birincil neden de tarım ve hayvancılık. Bilim insanları araştırma çerçevesinde, Amazon ve Panama’daki tropikal ormanlar, Birleşik Krallıktaki ılıman geniş yapraklı ormanlar ve İsveç’teki tayga ormanlarını incelediler.
Tropikal ormanlarda daha fazla metan soğurulduğunu kaydeden ekip, bu durumu sıcak ve nemli ortamlarda mikropların çoğalmasına bağlıyor. Ağaçların yeni saptanan özelliği, ılıman ve tropikal ağaçların iklim açısından sağladığı bilinen faydası ortalama olarak yüzde on artıyor. Ayrıca ağaçların üst kısımlarında atmosferdeki metan gazışının daha fazla soğurulduğu da anlaşılmış. 2021 Birleşmiş Milletler İklim Değişikliği Konferansı'nda (COP26) başlatılan Küresel Metan İttifakı, 2030'a gelindiğinde metan salımını yüzde 30 azaltmayı amaçlıyor. Araştırmacılar ise elde ettiğimiz sonuçlar, daha fazla ağaç dikmenin ve ormansızlaşmayı önleminin bu hedefe yaklaşmanın önemli bir parçası olduğu çok açık diyorlar.
