İnsanlık ilk kez Dünya’nın Ay’ın ufuk çizgisinin altına batışını fotoğrafladı. Bu göksel görüntü, 1 Nisan’da fırlatılan ve dört astronotu Ay’ın uzak tarafında tarihi bir tur attırmaya gönderen NASA’nın Artemis II görevinin son kilometre taşlarından biri. Görev, mürettebatı Dünya’dan daha önce hiç olmadığı kadar uzaklaştırdı ve Dünya’nın Ay’ın ufuk çizgisinin altına batışı ve Ay’dan görülen ilk tam güneş tutulması da dahil olmak üzere nadir manzaralar için fırsatlar sundu. Houston’da Artemis II’nin ilerleyişini haberleştiren Lisa Grossman, tutulma sırasında astronotların Ay yüzeyine çarpan meteoritlerin çarpma ışıklarını görebilecek kadar karanlık olduğunu belirtiyor.
Earthset fotoğrafı neden bu kadar özel? Bu kare, Apollo 8 astronotu William Anders’in 1968’de çektiği ünlü “Dünya’nın Doğuşu” fotoğrafını anımsatıyor. Grossman’ın belirttiği gibi, o fotoğraf kendiliğinden çekilmişti ancak kısa sürede ikonik hale geldi ve birçok kişi onu çevre hareketinin başlamasına yardımcı olduğu için takdir ediyor. Artemis görüntüsü ise dikkatlice planlanmış olsa da, gezegenimizdeki yaşamın kırılganlığını hatırlatması açısından aynı derecede etkileyici.
Artemis için sırada ne var? Mürettebat zaten Dünya’ya doğru geri dönüyor ve Cuma günü suya iniş yapması planlanıyor. Her şey planlandığı gibi giderse, NASA bu görevden dersler çıkararak 2028’de planlanan Ay inişleri de dahil olmak üzere üç Artemis uçuşu daha için zemin hazırlayacak. Artemis II astronotu Christina Koch, fırlatmadan önce düzenlenen basın toplantısında, “En büyük umudumuz, bu görevin, dünyadaki herkesin Ay’a bakıp onu bir hedef olarak düşünebileceği bir dönemin başlangıcı olmasıdır” dedi.
