Yağmur ve dolayısıyla Dünya'nın su döngüsü tüm yaşamı mümkün kılan temel bir gezegensel süreçtir. Yağmur, ekinleri destekler, gölleri ve rezervuarları doldurur, önemli bir tatlı su kaynağıdır. İşte şu yağmurlu havalarda size yeni bir bakış açısı kazandıracak yağmur hakkında 6 büyüleyici gerçek.
Kurak bir dönemden sonraki yağmur kokusunun adını bilir misiniz?
Elbette suyun kendisi kokusuzdur, ancak yağmur, özellikle kuraklık döneminden sonra, petrichor olarak bilinen hoş, topraksı bir koku üretir. Kelime, iki Yunanca kelimenin birleşimidir: Taş anlamına gelen petros ve Yunan tanrılarının damarlarını dolduran mitolojik sıvıya atıfta bulunan ichor.
Bu isim aslında kokunun nereden kaynaklandığını tanımlamak için uygun bir tanımdır, çünkü yağmur gözenekli toprağa veya kayaya çarptığında, aktinobakteriler adı verilen mikroorganizmalar, petrichor ile ilişkilendirdiğimiz kokuya katkıda bulunan geosmin adı verilen organik bir bileşiği havaya salar. İnsanlar bu bileşiği koklamada, suda kan kokusunu alan köpekbalıklarından daha koku alır. Bazı bilim insanları, bu özel burun hassasiyetinin avcı-toplayıcı atalarımızın su kaynakları bulmasına yardımcı olduğunu teorileştiriyor.
Neredeyse tüm yağmurlar kar olarak başlar
Yağmur olarak algıladığımız şey, aslında uzun bir yolculuğun sonunda gelen su buharıdır. Yağış, su buharının belirli aerosollerin yüzeyi boyunca yoğunlaşma çekirdekleri görevi gören su damlacıklarına dönüşmesiyle oluşur. Bu damlacıklar Dünya'ya doğru yolculuklarına başladığında, genellikle yüksek irtifalarda donarak buz kristalleri oluşturur ve kar olarak düşer. Yağış, ancak kar daha düşük rakımlarda daha sıcak hava ile karşılaştığında dolu veya yağmura dönüşür.
Antarktika'da hiç yağmur yağmayan bir yer var
Dünyanın en büyük çölü Sahra, Arap veya Gobi değildir. Aslında, bu üç çöl bir araya geldiğinde Antarktika kutup çölünün tüm yüzey alanını oluşturmaz. Çoğumuz çölleri kum tepecikleri ve kaktüslerle ilişkilendirsek de, aslında kurak iklimlerine göre bu şekilde kategorize edilirler.
Antarktika bir bütün olarak çok az yağış alır, ancak en kurak yer McMurdo Kuru Vadileri adı verilen bir alandır. Yerçekiminin soğuk ve yoğun dağ havasını aşağı çekmesiyle oluşan katabatik rüzgar olarak bilinen bir fenomen sayesinde, bu son derece kurak bölge muhtemelen tahmini 2 milyon yıldır hiç yağmur görmemiştir. Kısmen bundan dolayı, milyarlarca yıldır yağış görmemiş, kendi başına gezegen çapında bir çöl olan Mars yüzeyine benzer.
Venüs'teki yağmur sülfürik asittir
Mars kemik kadar kuru olabilir, ancak Dünya'nın diğer gezegen komşusu Venüs bambaşka bir hikaye. Venüs'ün atmosferindeki büyük miktarda kükürt dioksit sayesinde, gezegende son derece aşındırıcı sülfürik asit formunda yağış olur. Asitler ve bazlar pH ölçeğiyle ölçülür; "0" güçlü bir asit ve "14" güçlü bir bazdır. Örneğin, Dünya'nın yağmuru genellikle yaklaşık 5,6'lık hafif asidik bir pH'a sahiptir, ancak güçlü volkanik patlamalar sırasında atmosfere daha fazla kükürt dioksit enjekte edildiğinde, ortaya çıkan asit yağmurunun pH'ı 2,5 kadar düşük olabilir (sirkeye benzer). Bu arada, Venüs'teki asit yağmurunun pH'ının 1 veya daha düşük olduğu tahmin ediliyor, bu da her türlü yaşam için son derece düşmanca.
Yağmur damlaları hiç de gözyaşına benzemez
Çocuklar yağmur damlaları çizdiklerinde, bunlar genellikle büyük, mavi ve gözyaşı şeklindedir. Ancak gerçekte, bir yağmur damlası gözyaşına hiç benzemez. Bulutlarda asılı dururken, su damlacıkları küresel bir şekil alır. Bir damlacık büyüdükçe, sonunda Dünya'ya düşer ve yol boyunca diğer damlacıklarla çarpışır, rüzgar direnciyle karşı karşıya kalır ve bir jöle fasulye şekli oluşturur. Yağmur damlası yaklaşık 4 milimetre çapa ulaştığında, rüzgar direncinden kaynaklanan basınç, damlacığı daha da düzleştirir ve onu ince bir şemsiye şekline sokar.
Bir dönümlük arazi üzerinde 2,5 cm yağmurun ağırlığı 100 tondan fazladır
2,5 cm yağmur çok fazla gibi gelmeyebilir, özellikle bazı yerlerin yılda 1170 cm yağmur aldığını düşünün. Amerika Birleşik Devletleri Jeoloji Araştırması'na (USGS) göre, 1 dönüm araziye düşen 2,5 cm yağmur yaklaşık 113 ton ağırlığındadır. Bazı hesaplamalara göre, Dünya'ya her dakika ortalama 1 milyar ton yağmur düşüyor.
Elbette, bu iklim değişikliğiyle değişebilir. Daha sıcak bir gezegen, atmosferde daha fazla suyun buharlaşacağı anlamına gelir ve bu ekstra nem, toprak erozyonuna neden olan ve sel riskini artıran daha sık yoğun yağışa yol açabilir. Yoğun yağış, belirli bölgelerde ortalama yağışın artacağı anlamına gelmez; bunun yerine, dramatik, fırtına dolu olayların doğasına ve yoğunluğuna atıfta bulunur. Dünya'nın birçok doğal süreci gibi, yağmur da ısınan dünyamızın gerçekliğinden kaçamayacaktır.
